外语的课堂教学

基本原理

学习外语的传统方法根深蒂固。早在 1921 年，Harold E. Palmer就指出，理解一种语言是如何运作的与学会如何使用这种语言之间存在着巨大的差别。从那时以来，人们已经找到了许多卓有成效的方法教授学生外语。根据当代所作的深入细微的研究，没有人会对自Palmer以来发展而成的学习外语的基本原理提出重大质疑，尽管在如何才能最好地贯彻这些原理方面仍有相当大的分歧。虽然在外语教学上取得了重大的进步，但是世界上许多地方的教师依然眷恋着过时的教学方法，在一定程度上，他们是用当年自己学外语的方法使旧的教学体系永久化。因此，重述一遍其中一些基本原理，简要探讨如何在课堂上有效地实施这些原理，大概不算不合时宜吧。

学习一门语言，不仅仅是掌握一套规则，积累大量词汇。教师工作的重点不应是告诉学生关于一门语言的知识，而应是使学生能够使用这门语言。衡量学生是否掌握一门语言，最终是要看他运用如何，而不是懂了多少。在这方面，学习语言与学习乐器十分相似。学生所做的操练与练习都是为了达到一个明确的目标：使他成为一个熟练的操作者。一个学生学了许多语法知识却不会运用语言，就像一个弹钢琴的学了许多有关和声的知识却不会弹钢琴一样。因此，衡量学生是否掌握语言并不看他懂了多少，而要看他在人前面前语言运用得如何。

学生要想成为熟练的语言运用者，就必须能够熟练地使用语言单位，而语言单位并不是人们曾经普遍认为的单词，而是句子。学习单词而不考虑它们的作用可能会白白浪费时间，因为单词并不都是同样重要的。我们必须把结构词和词项加以区别。像 I，you，he 等词便是结构词，它们的作用可以准确地加以界定，它们是语法体系的一部分；而像 tree，plant，flower 等词则是单纯的词项，与语法体系毫无关系。就学生而言，运用结构词的技巧是掌握一门语言的关键，因为由句型表达的含义主要依靠把句子联结起来的结构词所起的作用。

虽然以下一点仍待于科学地论证，但每个学习外语的学生可能都有一个也许可以称为“语言极点”的地方，即过了这点他的水平不可能有很大的提高。如果我们接受这一假设，那么，我们的目标就必须是用最有效的方法使学生在其能力范围内尽量多学到一点东西。过时的翻译—语法教学法极端浪费时间且效率很低，因为这种方法实际上是鼓励学生犯错误：让学生在没有充分准备的情况下运用语言技能。使用这种方法的教师无意中制造了他们企图避免的问题。他们的学生在学到一定程度后会不可避免地无法继续往下学：他们不得不回过头来重新开始。他们成了需要补课的学生，教师面临的问题是为学生补课，纠正他们所学到的错误的内容。同别的教学方法相比，这是一种最无益、最浪费时间和效率最低的方法。

应该训练学生学会尽量少犯错误。决不应该要求学生去做力所不及的事情。一本精心设计的教材应考虑到学生所谓的“准备状况”即可使他从易到难循序渐进的那个交接点。要使学生最充分地发挥自己的能力，必须训练他从一开始就采用正确的学习方法。

学什么

学生必须在语言的 4 项基本技能方面得到充分的训练。这些技能是：理解、口语、阅读和写作。在课堂教学中，许多教师把重点完全放在书面文字上。学生接受的训练是如何用眼而不是如何用耳来学习。学生不能掌握正确的发音、重音和语调，不得不主要归咎于书面文字的束缚。教师若想培养学生全面的 4 项基本技能，就必须有效地使用自己的时间。要做到有效，首先就要采用能在最短时间内产生最佳效果的课堂教学法。下列讲课顺序务必作为格言来遵循：

听到的再说；
说过的再读；
读过的再写。

上述技能中，口语与写作是最重要的。在某种程度上，它们是以另外两项技能为前提的。

学着说

在学生的口语能力还不成熟的情况下上传统的“口语课”是毫无意义的。让一个刚学完初级语言课程的学生来参加诸如“今日之电影艺术”这类内容的讨论是不可能的，因为他想表达的思想远远超出了他的表达能力。首先必须训练学生通过做精心设计的循序渐进的听／说练习学会使用句型，只有这样才能使他最终学会表达。

在考虑如何实现这一目标之前，应该注意到语言中的句型可以分成两种截然不同的类型：渐进型的和静态型的。例如，学习回答问题和提出问题就涉及了渐进型的句型。它们属于渐进型，这是因为学生运用这些复杂形式的技能要在很长的一段时间里才能培养起来：从一开始的简单回答，如“Yes, it is”，发展到复杂回答，如“Yes, I should, shouldn’t I”。而静态型的句型，如形容词的比较级，可以在有限的几课课文中讲授，不必占用很长时间。

渐进型句型必须在检查学生理解能力的练习中进行训练。这种练习要求学生回答问题并提出问题，而问题的难度则随着教程的进展而不断加深。必须训练学生用简略形式回答一般疑问句，用肯定形式和否定形式来回答用 or 连接的选择疑问句，回答用 When, Where, How 等疑问词开头的问句。而在每一个阶段，必须训练学生自己提问题。很明显，这些技能不可能在一两课书中学会；在每课书中都必须有这种练习。

与此同时，静态型句型必须在利用语言实验室技术的练习中得到训练。在每一个录音练习中，教师试图引出某一特定的回答。他在一系列口头练习中给学生某种诱导以引出新句型，直到学生可以准确地、下意识地作出反应。

培养学生说的能力也可以通过做口头作文练习的途径来达到目的。这种练习要求学生口头复述一段他所熟悉的英语短文。一开始应该要求学生练习复述叙述性与描写性的文字，待学到相当程度之后，再让他练习复述实质性的论说文。一旦他能够很好地完成这种练习，他便有能力就一些涉及抽象观点的指定的话题同别人交谈了。到了这个时候，他就能够有把握地表达自己的思想，犯的错误也会相对减少。

中级以下水平口语训练所用技巧大概可以归纳如下：

反复训练渐进型句型；
反复训练静态型句型；
练习口头作文。

学着写

在试图教学生写作时，我们同样需要这种精心的分级训练。仍然必须从最简单的陈述句开始。学生常常是在写的能力还不成熟的情况下便要匆匆提笔写作文。在课程的某一阶段，教师会认为是该由他的学生试着写作文的时候了。于是，他规定写一篇短的叙述文章或描写文章，盼望着会得到最好的结果。这种随心所欲、漫无目标的方法会制造大量的补课难题，产生灾难性的后果。如果一个学生在英语写作方面只是在专门编写的句子中做过一些句型填空练习，那么突然塞给他一个作文题目，并期待他能写出一篇语言准确、有可读性的文章来，那实在是太不合情理了。同在不成熟的情况下就规定题目进行讨论一样，我们在这儿做的只是鼓励他犯错误。指望如此这般几年之后（加上教师大量的纠正错误）学生就可以自己提高水平，那是毫无把握的。仅有少数学具有足够的自觉性和高度的主动性，在书面作业批改后认真地检查一遍。即使他们检查了，也绝对无法保证今后他们不会继续犯类似的错误。培养写作技能的最佳途径是做一些精心设计的、有指导的、循序渐进的理解／摘要练习。摘要写作并不仅仅适用于考试目的的、枯燥无味的学究式练习。它可以用来很有效地提高学生的写作能力。在中级以下阶段，学生务必学会造简单句，并列句，复合句，并能根据要点把意思连成文。有指导的摘要写作练习能使学生逐一克服上述难点，并使他在写作文时尽量少犯错误。

中级以下水平学生的写作训练，其主要阶段大概可以归纳如下：

通过有指导的理解练习进行简单句写作训练；
通过有指导的理解练习进行并列句写作训练；
通过有指导的理解练习进行复合句写作训练；
根据给出的要点进行把意思连成文的训练。

教授语法

在传统教程中，所有有关句型的信息都是以“规则”的形式来介绍的，学生将这些规则用于相互没有关联的句子的填空练习或填上括号中所列词的正确词形的练习之中，这种学习语言的方法收效甚微，这点现在已经变得非常清楚。这种方法鼓励教师谈论语言，而不是训练他的学生去使用语言。侧重点是在书面练习上。这种方法的最大弱点是，学生不能将他从这种抽象的练习中所学到的知识转化成其他语言技能，如理解、口语和创作性写作。

每个新句型不应作为某一种抽象的语法规则的范例来介绍，而应作为表达某种思想的方法，也不需要进一步的说明和解释。学生在训练中学会下意识地运用正确的句型，而不是用“语法逻辑”去进行推理。如果需要解释，可以把新句型与已经学会的旧句型联系起来。举例来说，如果学生已经学会了 must 的用法，那么在讲授 have to 的用法时，可以让学生领会这两个句型之间有机的联系。

对中级以下水平的学生可以布置一些回顾练习，即把语言难点同他们熟悉的特定的上下文联系起来。这样可以训练他们凭直觉使用正确的句型。这在无意中也可为教师免去批改作业之苦，因为在大多数情况下，课文本身就可以代劳了。

在现代教程中，传统的填空练习仍有它的一席之地，但有一点重大的区别，即填空练习不应作为教授新句型的一种手段，而应作为巩固已学知识的途径。它们是目的，而不是达到目的的一种手段。从这个意义上讲，填空练习在测验中尤其有用，可以用来分析学生的错误，或让教师评估学生最终的成果。

多功能课文

为了进行上述各项练习，学生务必学习专门编写的课文。每课课文务必可以用来使学生在下列技能方面得到训练：

• 听力理解；
• 口语训练（渐进型句型和静态型句型）；
• 朗读；
• 口头作文；
• 听写：
• 有指导的理解、摘要写作和作文练习（简单句、并列句、复合句）；
• 回顾语法的书面练习。

这些专门编写的课文大概可以称作多功能课文，因为它们可用来提供各类练习，旨在同时培养多种技能。

要使这些课文适应如此众多的目的，就必须进行特殊的设计。凡是要讲的新句型都必须融合进有上下文的语境中，也就是说，必须组织进每篇课文里。这些反复出现的句型应该贴切自然，要使听者觉得使用这些句型是不可避免的，而不是人工堆砌在一起的。另外还有一条非常重要的标准，即课文务必饶有趣味，引人入胜，使学生感到愉悦，能吸引住他的注意力，从而把反复训练带来的无法避免的厌烦减少到最低限度。如果课文配上插图，那就更加吸引人了。在初学阶段，插图的功能性大于装饰性；而在现阶段，则是装饰性大于功能性：中级以下阶段标志着听/视教学法向听/写教学法的过渡。

速度和深度

传统的教程往往分为“课”，而这些“课”却没有考虑一般长度为45分钟或1小时的课中可以做些什么。它们只是简单地包含“一定量的信息”，而且常常是洋洋洒洒好几页。在课堂教学中，这些“课”可能讲上好几周，因为要做的事情太多了。

“课”应该名副其实：教学内容一般可以在一个课时内完成，可能再加上一些补充的内容在课下作为作业。换句话说，一课书应被视作一个教学单位，仅此而已。现在，让教程设计者决定一个课时内可以做些什么是极其困难的。显然，由聪明学生组成的一个班所完成的内容要多于由不太聪明的学生组成的另一个班。如果课文中含有可以由教师决定取舍的内容，这个问题就可以迎刃而解，当然这种删节不应妨碍学生水平的提高。

出自《新概念英语》序言，通过ChatGPT+Deepseek OCR 得到。

醍醐灌顶，相见恨晚。